German Separable Verbs (Trennbare Verben): I notice a separable verb often makes a German sentence feel fine until the end. The separable verb is the cause.
German separable verbs (called Trennbare Verben) combine a prefix and a base verb. German separable verbs split the prefix in sentence types. The prefix then moves to the end of the clause.
Example:
aufstehen (to get up) → Ich stehe um 7 Uhr auf.
I see the pattern a lot, in German. I see the pattern at A1–B1 levels. The key prefixes such, as ab-, an-, auf-, aus- ein-, mit-, nach- vor- zu- often form verbs.
The Core Rule (Main Clauses): Verb in Position 2, Prefix at the End
I notice that in a clause (Hauptsatz) German follows the verb‑second rule. With verbs:
✅ The conjugated verb goes in the position.
✅ Put the prefix at the end
Example
Ich rufe dich heute Abend an. (Anrufen = to call)
Important: In Subordinate Clauses the Verb stays together.
The big twist is that in the clauses (Nebensatz) introduced by the words, like weil, dass, wenn the conjugated verb goes to the end. I see that the separable prefix does not split in the clauses.
Example
Ich rufe dich an, weil ich dich heute Abend anrufe.
One of the ways to sound German is to change your sentence structure. I use the way when I write in German.
Read More: Akkusativ vs Dativ: The Ultimate Guide to Master German Cases
Quick Prefix Meanings to Remember
Think of these prefixes like “direction/idea boosters”:
an- (towards/at): ankommen (arrive)
auf- (up/open): aufmachen (open)
aus- (out): ausgehen (go out)
ein- (in): einsteigen (get in)
mit- (, with): mitbringen (bring along)
vor- (ahead): vorstellen (introduce)
zurück- (back): zurückkommen (come back)
(Learner grammar references use separable prefix patterns.)
25 Everyday German Separable Verbs (A1–B1) With Examples
aufstehen – Ich stehe um 7 Uhr auf.
anrufen – Ruf mich bitte an.
ankommen – Wir kommen um 10 Uhr an.
ausgehen – Gehen wir heute aus?
einkaufen – Ich kaufe im Supermarkt ein.
einsteigen – Steig bitte ein.
aussteigen – an der nächsten Station steige ich aus.
mitbringen – Bring deinen Ausweis mit.
mitmachen – Machst du mit?
vorstellen – Ich stelle mich kurz vor.
zurückkommen – Ich komme später zurück.
abholen – Ich hole dich um 6 ab.
Fernsehen – Ich sehe abends das Fernsehen. Ich schaue das Fernsehen jeden Abend.
aufpassen – Pass bitte auf!
zumachen – mach die Tür zu.
aufmachen – Mach das Fenster auf. Ich sage weil ich das Fenster aufmachen will.
ausgeben – Ich gebe nicht viel Geld aus.
mitnehmen – Ich nehme Wasser mit.
weitermachen – Mach bitte weiter.
vorbeikommen – Komm morgen vorbei.
weggehen – Ich gehe jetzt weg.
zurückgeben. Das Buch zurückgeben
aufwachen – Ich wache früh auf.
ausruhen – Ich ruhe mich aus.
anfangen – Wir fangen jetzt an.
Preparation Checklist (TLS Method)
Practice 5 separable verbs per day in present tense
Add one subordinate clause daily (weil/dass/wenn) to keep verb+prefix together
Say it loud: the verb is, in the position and the prefix is, at the end. The rule applies to clauses.
Write mini dialogues for real-life contexts (calls, travel, shopping)
I notice that TLS drills the verbs through the speaking- practice. The learners stop translating. The learners start using the verbs.
FAQs
1) What are German separable verbs?
I see that the verbs have a prefix that splits off. The verbs put the prefix at the end of the clause, in sentence types.
2) Do separable verbs split in subordinate clauses?
No. I think that in clauses the verb moves to the end and the prefix stays attached.
3) Which prefixes are commonly separable?
The common separable prefixes are ab-, an-, auf-, aus- ein- mit-, nach- vor- zu-. The common separable prefixes also include prefixes.
4) How can I know if the verb is separable?
I check the prefix: the many prefixes are often separable. The dictionaries often mark the verbs. The grammar references explain the patterns.
5) Are separable verbs important for Goethe/TELC exams?
Yes—separable verbs appear frequently in A1–B1 speaking and writing because they’re used in everyday communication and common exam contexts. (This aligns with how separable verbs are taught in standard learner grammar.)
Read More: TELC Exam Pattern (A1–B2): Modules, Speaking Format & Preparation Guide
